Botafogo venció a Atlético Mineiro y se consagró por primera vez campeón de la Libertadores

Siempre hay una primera vez para todo. Y para ser campeón no es la excepción, sino habría que preguntarle al Botafogo. El conjunto de Arthur Jorge, que tuvo a Thiago Almada y Alexander Barboza de titulares y que jugó gran parte de la final con un hombre menos, derrotó en el Mas Monumental al Atlético Mineiro por 3-1 y se consagró por primera vez en su historia de la Copa Libertadores. Además, aseguró su participación en el Mundial de Clubes del año que viene.

Luiz Henrique, Alex Telles de penal y Junior Santos marcaron para el campeón de América, que además sueña con el Brasileirao, certamen que lo tiene como líder a dos fechas del final. Eduardo Vargas descontó para los de Gabriel Milito, que tuvo a Rodrigo Battaglia, Fausto Vera desde el arranque y Renzo Saravia en el banco de suplentes.

El encuentro comenzó a pedir del Mineiro porque al minuto el Botafogo se quedó con 10 jugadores por una tremenda patada de Gregore, que le dejó marcado sus botines a Fausto Vera y Facundo Tello no dudo y le mostró la roja.

Esa acción marcó un quiebre en el partido, porque los de Milito se adelantaron en el campo de juego y a los ocho minutos tuvieron la chance de abrir el marcador. Hulk sacó un remate, pero se encontró con una buena respuesta de John. En la jugada siguiente, el delantero volvió a avisar con un disparo cruzado, que contuvo el arquero.

Con el correr de los minutos los de Belo Horizonte fueron bajando la intensidad y los de Rio de Janeiro emparejaron las acciones. A los 16` Jefferson Savarino pisó el área aparejado por la marca rival y sacó un incómodo disparo que se perdió por el fondo.

Pasados los 20 minutos apareció Deyverson: el delantero lo tuvo con una media vuelta, pero la pelota se fue lejos.

Cuando nadie lo imaginaba llegó el gol del Botafogo: a los 34`Luiz Henrique aprovechó un rechazo defectuoso de Junior Alonso para convertir el 1-0.

Sobre el cierre de la etapa inicial llegó otro golpe para el Mineiro porque a los 41` el arbitro (con ayuda del VAR) cobró penal para los de Arthur Jorge, que Telles cambió por gol.

Milito, caliente con la performance de su equipo, metió tres modificaciones en el entretiempo y le rindieron frutos. En la primera jugada, el chileno Eduardo Vargas, uno de los ingresantes, marcó el descuento de cabeza e ilusionó a la porción del estadio Monumental con camisetas de Atlético Mineiro.

Justamente, el delantero con pasado en Napoli tuvo las chances más claras para alcanzar el empate, pero la tiró por arriba del travesaño en dos oportunidades y no pudo cambiar el rumbo. También hubo un pedido generalizado de penal por una supuesta infracción sobre Deyverson, pero el VAR la revisó y no consideró que fuera necesario llamar a Tello.

Cuando Botafogo resistía, y mientras Mineiro desperdiciaba una chance tras otra, Júnior Santos aprovechó que su rival quedó desarmado atrás, pescó un rebote luego de un desvío en un jugador galo y firmó el agónico 3-1 final para el delirio de los hinchas cariocas que viajaron miles de kilómetros hasta la cancha de River.

Con esta consagración, Botafogo obtuvo varios “premios” a futuro, además del propio trofeo:

Se adjudicó la suma de 23.000.000 dólares entregada por Conmebol.

Enfrentará a Racing, campeón de la Sudamericana, en la final de la Recopa.

Jugará el Mundial de Clubes 2024 en diciembre, con la oportunidad de enfrentar a Real Madrid si gana la semifinal.

Disputará el Mundial de Clubes 2025 en Estados Unidos, junto con Boca, River, Palmeiras, Fluminense y Flamengo.

Clasificó a la Copa Libertadores 2025.