Boca no supo cuidar la ventaja y terminó empatando ante Benfica

No pudo ser. Boca se quedó con las ganas de arrancar el Mundial de Clubes con una victoria y empató 2 a 2 ante Benfica por la primera fecha del Grupo C en un duelo disputado en Miami.

Miguel Merentiel y Rodrigo Battaglia marcaron para los de Miguel Ángel Russo, que debutó de manera oficial en su tercer ciclo como DT xeneize. En tanto, Ángel Di María de penal y Nicolas Otamendi convirtieron para los portugueses. Esta igualdad deja al Bayern Múnich en la cima con tres puntos, mientras que Boca y Benfica tienen una unidad y Auckland City cierra la zona sin puntos.

El encuentro arrancó con un conjunto portugués tratando de imponer sus condiciones y a los siete minutos tuvo una gran chance para abrir el marcador: Renato Sanches llegó con comodidad a la espalda de Kevin Zenón y buscó el palo más lejano de Agustín Marchesín, pero su disparo se fue desviado.

El Xeneize respondió a los 14` por intermedio de Alan Velasco. El ex Independiente sacó un remate de larga distancia que se fue por encima del travesaño.

Antes de los 20`, Benfica volvió a llegar con claridad al arco xeneize. Bruma dominó el balón dentro del área y resolvió con potencia ante la salida de Marchesín, pero su tiro dio en el palo.

Cuando parecía que los de Bruno Lage estaban más cerca de ponerse en ventaja, llegó el gol de Boca. Lautaro Blanco hizo una gran jugada por izquierda, que se lució con caño y asistencia para la llegada de Merentiel, que punteo la pelota para hacer delirar todos los hinchas presentes en el estadio.

A los 27` los de Russo volvieron a golpear: Ayrton Costa cabeceo dentro del área para la llegada de Battaglia, que de cabeza puso el 2 a 0.

Benfica trato de reaccionar y fue a buscar el descuento y a los 30` lo tuvo en los pies de Vangelis Pavlidis. El delantero quedó cara a cara con Marchesín, que se vistió de héroe y evitó la caída de su arco.

Sobre el cierre de la etapa inicial el que lo tuvo fue Ángel Di María. Fideo trató de sorprender al arquero xeneize con un tiro de esquina, pero el ex Lanús resolvió con un manotazo mandando.

Ya en tiempo y a través de la intervención del VAR, el árbitro observó una infracción de Carlos Palacios sobre Nicolás Otamendi y cobró penal para Benfica. En los reclamos, se fue expulsado Ander Herrera, que había salido a los 20` por lesión. Di María se hizo cargo de la pena máxima y descontó con una delicadeza propia de su categoría.

En el complemento, Benfica salió decidido a buscar la igualdad ante un Boca que se paró bien atrás, pero con el correr del reloj sintió el desgaste físico realizado sobre todo en el primer tiempo.

A los 4` Merentiel se las ingenió para lastimar a la defensa del combinado portugués. El uruguayo cayó cerca del área y el Xeneize tuvo una clara chance para ampliar la diferencia. Sin embargo, el centro de Alan Velasco fue desviado por el guantazo de Anatoliy Trubin.

Un rato después el que lo tuvo fue Otamendi: Di María abasteció al central surgido de Vélez, pero el cabezazo se fue desviado.

Luego el tramite del partido entró en un terreno de fricción, donde hubo mucha pierna fuerte. A tal punto a los 26` Benfica se quedó con 10 hombres por expulsión de Andrea Belotti, tras una fuerte falta a Ayrton Costa.

A pesar de estar con un jugador menos, los de Lage continuaron buscando la igualdad y a los 40` lo consiguieron. Otamendi capitalizó un tiro de esquina y con un cabezazo implacable puso el 2 a 2.

Sobre el cierre del encuentro, llegó otro golpe para el Xeneize porque Nicolas Figal vio la roja por un codazo contra Florentino Luis.

Fue 2 a 2 el resultado final. Un empate que por como se dio el duelo deja más conforme a Benfica. Mientras que a Boca le queda el sabor de haber hecho un buen partido.

En la próxima fecha ambos equipos jugarán el viernes 20 de este mes. Los de Russo enfrentarán a las 22 (hora de Argentina) al Bayern Múnich, mientras que los portugueses se medirán a las 13 contra el Auckland City.